Je suis partisan de la richesse furtive. Cela permet une vie plus paisible avec moins d’attentes et moins de contrôle. La dernière chose que vous voulez faire est de vous montrer et de vous mettre, vous et votre famille, en danger.
La richesse furtive est également la fin naturelle du respect des principes FIRE pendant des décennies. Si vous continuez à vivre bien en dessous de vos moyens, ce qui est nécessaire pour prendre une retraite anticipée, vos investissements finiront par s’accumuler beaucoup plus rapidement que vous ne pouvez dépenser. À un moment donné, vos revenus et rendements de placement passif dépasseront vos frais de subsistance.
Ainsi, par défaut, tout praticien FIRE à long terme finit par devenir un praticien de la richesse furtive. Qu’ils le veuillent ou non.
Les trois façons les plus simples de pratiquer la richesse furtive
En privé, vous pouvez faire ce que vous voulez. Mais en public, il vaut mieux rester discret.
1) Habillez-vous simplement. Pas de marques de créateurs ni de tenues fantaisistes. Des vêtements propres et confortables sont tout ce dont vous avez besoin. Pensez à un jean, un t-shirt, une veste chaude, un pull, des baskets, une casquette de baseball.
2) Conduisez une vieille voiture. Conduire une nouvelle voiture est stressant et peut attirer une attention indésirable. Si vous aimez conduire un véhicule de marque de luxe, essayez de le conserver au moins 10 ans.
3) Restez silencieux sur le luxe sur les réseaux sociaux. Ne publiez pas de photos de vacances ou de belles choses que vous achetez. Si un arbre tombe à Hawaï et que personne ne le voit sur Instagram, les vacances ont-elles quand même eu lieu ? Oui, et c’était plus relaxant.
Faites ces trois choses et vous rejoindrez le club Stealth Wealth, un groupe d’opérateurs qui entrent et sortent de l’ombre inaperçus.
Une fois que vous y serez inscrit, vous réaliserez qu’il y a beaucoup plus de membres que vous ne le pensez. Cette prise de conscience est étrangement optimiste. Il y a beaucoup plus de gens qui réussissent bien que ce que les médias ou les politiciens voudraient nous faire croire. Ils ne le portent tout simplement pas.
Mais je n’ai pas toujours été comme ça.
Forte richesse de retour au collège
En 8e année à Kuala Lumpur, en Malaisie, je voulais deux choses : être cool et avoir des copines.
Mes parents conduisaient une Datsun de 1976 avec des enjoliveurs manquants. Se faire déposer dans cette voiture était une véritable agonie sociale. J’ai donc dû trouver un statut ailleurs.
À l’époque, il y avait deux façons d’augmenter son coolness à l’adolescence : être un bon skateur ou s’habiller avec des vêtements de marque. J’ai choisi les deux.
Je me souviens encore avoir déboursé plus de 160 ringgits, soit environ 64 dollars à l’époque (environ 150 dollars aujourd’hui), pour un utilisé paire de jeans Armani Exchange. Taille de 30 pouces, longueur de coupe de 30 pouces, triangle aigle en bronze sur la poche arrière. C’était une somme absurde à dépenser en pantalon pour un jeune de 13 ans. Mais tous les enfants riches et cool en avaient, donc je devais les avoir aussi.
Puis vinrent les Doc Martens, tout aussi chères. Puis une chemise Guess. Avec le recul, presque tout mon travail et mon argent de poche étaient consacrés aux vêtements et aux chaussures.
Et tu sais quoi ? J’ai apprécié. Cela me faisait du bien et je faisais partie d’une foule cool avec plein d’amis.
Aujourd’hui, je n’en ai rien à foutre des marques de créateurs. Je veux des vêtements confortables et pratiques avec des poches zippées pour ne pas perdre mon portefeuille, mon téléphone et mes clés. Je me coupe les cheveux moi-même pour gagner du temps et de l’argent, et de toute façon, je les couvre généralement avec une casquette de baseball effilochée.
Alors que s’est-il passé entre un jean Armani et un pantalon de course noir ?
J’ai arrêté d’avoir besoin du respect des étrangers.
Le matérialisme est la poursuite logique du respect
J’écris cet article à cause d’un clip de l’auteur Min Jin Lee expliquant pourquoi certaines personnes ayant peu d’argent dépensent sans compter pour des choses matérielles. En tant que passionnés de finances personnelles, nous secouons la tête face à des dépenses aussi somptueuses. Ne veulent-ils pas être un jour libres financièrement ? Mais il nous manque quelque chose d’important.
Son argument : quand on grandit dans une communauté pauvre, le respect compte énormément. Cela devient une sorte de monnaie. Et quand on n’a pas grand-chose d’autre, on a tendance à le surévaluer. Vous achetez donc les plus beaux vêtements, chaussures, montres et voitures, en espérant qu’ils inspirent le respect, même si cela signifie avoir des dettes de carte de crédit.
Cela m’a interpellé. Le respect, notamment envers les aînés, fait partie intégrante de ma culture. Lorsque les gens me manquent de respect en ligne ou dans la vraie vie, cela peut être exaspérant. Dans ma jeunesse, je les poursuivais pour défendre mon honneur.
Quand on y pense de cette façon, le matérialisme n’est pas irrationnel. C’est une stratégie logique pour acheter du respect lorsque vous n’avez pas d’autres moyens de le gagner. Avec cette compréhension, je vais essayer d’être plus respectueux envers tous ceux avec qui j’interagis à partir de maintenant.
À 13 ans, j’ai dépensé une fortune en jeans Armani pour gagner le respect de mes amis skateurs et des filles que j’aimais. Lorsque j’ai commencé à travailler dans la finance, je m’habillais pour gagner le respect de mes pairs et de mes patrons.
Puis j’ai quitté la finance en 2012. Du jour au lendemain, les beaux vêtements sont restés intacts. Je n’avais plus besoin du respect de quiconque en dehors de chez moi.
Assez drôle, ils sont toujours accrochés dans mon placard 14 ans plus tard, en parfait état.
Le désir de respect ne disparaît jamais, il se rétrécit
Aujourd’hui, les seules personnes dont je veux le respect sont ma femme et mes enfants. Avoir le respect de mes parents et de ma sœur serait bien aussi, mais nous ne nous voyons pas tous les jours donc ce n’est pas grave sinon. Comme tout parent et prestataire de soins le sait, prendre soin d’une famille est un travail difficile.
En conséquence, lors de notre voyage en famille à Las Vegas, j’avoue qu’une partie de moi ne s’est sentie pas respectée lorsque ma femme m’a lancé un regard gênant lorsque je lui ai demandé de prendre quelques photos de profil supplémentaires de moi à Redrocks.
À ce moment-là, mon cerveau a immédiatement extrait les reçus. J’ai accepté ce voyage de 7 000 $ malgré une crise de liquidités. Je me suis couché à 2 heures du matin et je me suis quand même réveillé à 6 heures du matin pour que tout le monde prenne le petit-déjeuner. Quel est le problème ?
Oui, je réalise que se sentir manqué de respect à ce moment-là peut sembler ridicule. Mais c’est le point. Un homme veut se sentir respecté par sa femme et par les enfants dont il s’occupe.
Atteindre l’indépendance financière n’élimine pas le désir de respect. Cela ne fait que réduire le cercle des personnes dont vous tenez au respect. Le revers de la médaille est que lorsque vous n’obtenez pas le respect des quelques personnes qui comptent le plus, cela pique bien plus que l’opinion de n’importe quel étranger ne pourrait jamais le faire.
Si vous achetez encore beaucoup de trucs fantaisistes
Cela vaut la peine de faire une auto-évaluation honnête de vos dépenses matérielles.
Peut-être que vous aimez vraiment les montres, les voitures, les vêtements, les chaussures, les bijoux ou les sacs à main. C’est très bien, à condition que vous puissiez payer confortablement en espèces et ne jamais avoir de solde de carte de crédit renouvelable.
Mais si vous achetez des choses chères que vous n’utilisez ou n’aimez même pas, vous recherchez peut-être toujours un statut pour gagner le respect. Peut-être que la voiture de sport de la quarantaine compense quelque chose. Peut-être que la garde-robe de créateur est une réponse à quelqu’un qui a fait un jour un commentaire méchant à propos de votre corps. Ou peut-être que la bande-annonce ininterrompue des médias sociaux est une tentative de prouver que les intimidateurs du collège ont tort.
Quelle que soit la raison, cela vaut la peine d’être exploré. Parce que les personnes que vous essayez d’impressionner sont probablement trop occupées à essayer d’impressionner quelqu’un d’autre.
Pour beaucoup d’entre nous dans la communauté FIRE, le désir de choses s’estompe avec le temps parce que le besoin de respect extérieur s’estompe également. Une fois que vous vivez la vie que vous souhaitez et possédez les choses dont vous avez besoin, les étrangers n’ont plus rien à vous accorder. Personne ne peut vous offrir une vie meilleure que celle que vous avez déjà construite.
C’est le vrai luxe de la richesse furtive. Ne cachez pas votre argent, mais n’avez plus besoin d’audience pour cela.
Lecteurs, avez-vous traversé une phase de forte richesse lorsque vous étiez plus jeunes ? Quelle était votre version du jean Armani ? Pensez-vous que le matérialisme est vraiment une question de respect, ou est-ce qu’il se passe autre chose ? Et maintenant que vous êtes plus âgé, de qui vous souciez-vous encore du respect et que ressentez-vous lorsque vous ne l’obtenez pas ?
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