En avril 2026, j’ai renoncé à mon adhésion à un club sportif privé. Le marché boursier se corrigeait à nouveau à cause de la guerre en Iran, le pétrole et l’inflation avaient grimpé en flèche, et j’ai pensé qu’il était temps de réduire les dépenses et de simplifier.
L’adhésion était de 185 $ par mois. En plus de cela, j’ai payé 25 $ par invité pour amener chacun de mes deux enfants, soit 50 $ de plus à chaque visite quatre fois par mois.
Plus tôt dans l’année, j’ai coupé le câble pour économiser environ 70 $ par mois. De toute façon, je regardais tous les matchs de la NBA et de la NFL en 10 à 15 minutes sur mon téléphone. Économiser de l’argent et récupérer des heures de temps devant un écran semblait être une bonne affaire, quelle que soit la situation économique.
En tant que soutien financier d’une famille de quatre personnes, plus l’écart entre mes revenus et nos dépenses est grand, plus je me sens bien. L’époque où j’économisais 50 à 70 % de mes revenus pendant que je travaillais dans la finance est révolue depuis longtemps. Ce taux d’épargne a considérablement baissé à mesure que les frais de subsistance augmentaient.
C’est le calcul précaire des doubles parents au chômage, ou DUP, qui tentent de rester à la maison jusqu’à ce que leurs deux enfants partent. Ne l’essayez pas sans qu’un partenaire teste d’abord FIRE.
Les deux coupes et ce qu’elles ressentaient réellement
Se passer de câble était plus difficile que prévu au début. Les Jeux olympiques étaient lancés et j’adore regarder les GS Warriors. J’ai donc acheté une antenne à 39 $ chez Target, j’ai bien rattrapé les Jeux olympiques et je me suis habitué aux moments forts sur YouTube.
Le club a été la plus grosse perte. Il dispose de piscine, de tennis, de pickleball, de ping-pong, d’une salle de basket-ball, d’une salle de sport, de bains à remous et d’un endroit pour manger. Quel endroit merveilleux et sûr pour passer une journée entière avec des enfants.
Ce club est également à 20 miles, soit 30 à 40 minutes de route dans chaque sens. L’énergie d’activation à emporter est réelle, surtout après avoir écrit et joué au pickleball de 6h à 9h30. Ajoutez quatre ou cinq heures au club et vous avez brûlé une journée entière.
Nous nous sommes donc adaptés. Nous sommes allés davantage dans les parcs publics. Récupérer 60 à 80 minutes de conduite tous les dimanches et rester local était vraiment agréable. Le temps en piscine et la pratique du nage devraient attendre. Les deux enfants nagent suffisamment bien pour avoir réussi le test et peuvent être laissés sans surveillance dans la piscine si nécessaire.
Un joli retournement des marchés
Ensuite, le marché a fait ce que font les marchés. Depuis que nous avons réduit les coûts en avril, l’indice S&P 500 est passé d’environ 6 600 à plus de 7 600 aujourd’hui. Ce fut un soulagement après sa vente à 6 368 le 29 mars 2026. En tant qu’investisseur qui dépend davantage de son portefeuille que de quelqu’un disposant d’un revenu actif stable, je me sentais beaucoup mieux face à notre situation.
Ainsi, comme le ferait tout directeur financier rationnel d’un ménage, j’ai réexécuté les chiffres dans des outils tels que Habiliter et Boldin pour voir si nous pourrions à nouveau dépenser davantage.
Ensuite, j’ai calculé les chiffres pour rejoindre le club à 185 $ par mois. Un oui catégorique. Juste un problème.
Les frais d’invité étaient passés de 25 $ par personne à 100 $ par personne. Cela signifiait 200 $ de frais d’invité chaque fois que j’amenais mes deux enfants. Quatre dimanches par mois et je suis à 985 $. Pour un club que je venais d’arrêter par principe.
Alors je me suis assis sur la décision. De toute façon, je partais à Hawaï pendant un mois pour voir mes parents.
Le catalyseur qui m’a fait rejoindre un club privé
J’ai passé des semaines à lire des milliers de commentaires et à y réfléchir. Voici où j’ai atterri.
Je ne veux plus être approché par deux personnes armées portant des matraques et des gilets pare-balles alors que je suis dehors avec mes enfants de six et neuf ans. Cela aurait été une chose si les rangers étaient amicaux. Cependant, ils se sont montrés sévères et impitoyables, me demandant de prouver ma paternité.
Puis je me suis demandé à quoi servait d’épargner et d’investir 50 à 75 % de mon revenu après impôt pendant 13 ans si ce n’était pour améliorer la vie des gens que j’aime. Refuser de dépenser 185 $ par mois dans un club dont mes enfants profitent, alors que j’ai quitté mon travail en 2012 avec environ 3 millions de dollars qui ont augmenté avec le marché depuis, n’est pas de la frugalité. C’est de l’avarice de porter la veste de la frugalité.
Pouvoir passer du temps amusant avec eux est encore plus important
Ensuite, j’ai fait l’autre calcul, celui qui a réellement décidé. La fenêtre dorée pour passer du temps avec vos enfants n’est que d’environ 12 ans, et non 18 ans. Ils vieillissent déjà en dehors de la cour de récréation. À un moment donné, ils ne voudront plus passer cinq heures un dimanche avec papa alors qu’ils pourraient être avec des amis.
Je le sais parce que j’étais cet enfant. De la sixième à la huitième année à Kuala Lumpur, tout ce que je voulais, c’était faire du skateboard avec mes amis et manger ensuite. Je n’avais pas envie de rentrer chez mes parents fatigués et de leur expliquer pourquoi j’avais de mauvais résultats en classe. Je sens petit à petit que mon enfant de 9 ans ne veut plus passer autant de temps avec moi que par le passé.
Je ne peux pas contrôler la façon dont les étrangers nous traitent en public. La meilleure option consiste donc à contrôler l’environnement dans lequel nous nous trouvons.
Quelque chose de protecteur s’active lorsque vous sortez avec de jeunes enfants. Vous voulez qu’ils soient en sécurité, toujours. Et un parc désert dans un coin tranquille de San Francisco un jeudi à 15h15, sans personne autour, n’était toujours pas assez calme.
Au club, quiconque veut nous déranger doit d’abord présenter sa carte de membre à la porte d’entrée. Il n’y a aucune garantie que nous ne serons plus jamais harcelés. Mais les chances diminuent considérablement lorsqu’il y a une réception.
Ce que coûte réellement une adhésion à un club privé
Ma cotisation est de 185 $ par mois. C’est le chiffre que j’avais en tête concernant le coût de l’adhésion, et c’est le chiffre que j’avais envie de réduire en avril.
Mais les cotisations n’ont jamais été le seul coût. En tant que membre célibataire amenant deux enfants, je payais 25 $ par invité, deux fois par visite, quatre dimanches par mois. Encore 200 $. Ainsi, l’adhésion que j’ai quittée était en réalité de 385 $ par mois, soit 4 620 $ par an. J’avais sous-estimé mes propres dépenses de plus de moitié.
Ensuite, les frais d’invité sont passés de 25 $ à 100 $. Même calcul, nouveau chiffre : 185 $ plus 800 $ équivalent à 985 $ par mois. Près de 11 820 $ par an pour jouer au tennis et au pickleball avec mes propres enfants.
C’est à ce moment-là que j’ai envisagé de faire des enfants des membres. Deux membres juniors et moi signifiaient que le ménage s’élevait à 450 $ par mois, ou 5 400 $ par ouir. Environ 6 400 $ de moins par an que de payer les frais d’invité, et j’arrête de faire des calculs à chaque fois que nous franchissons la porte.
Les cotisations correspondent aux frais d’entrée. Les frais d’invité, les minimums de nourriture, la location de casiers, les évaluations et l’initiation que vous avez déjà oubliée sont là où se trouve le vrai nombre.
Comme c’est triste, vraiment
Je suis allé au lycée public, au collège public à William & Mary et à l’école supérieure publique de Berkeley pour mon MBA. Je paie environ 100 000 $ par an en impôts fonciers, dont une partie finance les parcs publics et les infrastructures sur lesquels je me trouvais.
Apparemment, cela ne suffit pas pour se sentir bienvenu dans un parc public.
Pour la première fois depuis 25 ans, je ne me sentais pas à ma place à San Francisco. Et c’est un sentiment que je connais assez bien pour le reconnaître instantanément.
Je suis arrivé en Amérique en 1995 et j’ai atterri en Virginie du Nord, où la population asiatique représentait à l’époque environ 5 %. Les remarques raciales et les préjugés mineurs n’étaient que du mauvais temps. Vous avez appris à vous habiller pour ça. On ne s’en plaint pas plus qu’on ne se plaint de l’humidité en août. Il est difficile de changer la façon dont les autres vous perçoivent, alors vous conservez votre énergie.
Puis j’ai déménagé à San Francisco en 2001, une ville à majorité minoritaire, et le temps a changé. Depuis 25 ans, je ne me suis pas senti une seule fois comme un invité ici. Ce n’est pas une mince affaire. La plupart des gens qui ont grandi comme une exception dans leur ville natale n’ont aucune idée de ce que signifie cesser d’être l’exception.
Voici ce que je n’ai pas apprécié jusqu’à récemment. Déménager à San Francisco était en soi un achat. C’est l’une des villes les plus chères au monde, et une partie de ce que j’ai acheté avec ce coût de la vie était le sentiment d’appartenance. À l’époque, je n’y voyais tout simplement pas un élément de campagne.
Choisir votre environnement souhaité
Nous parlons d’argent pour acheter des maisons, des voitures et ne pas travailler. Nous n’en parlons pas en achetant la possibilité de choisir qui vous entoure.
Une ville. Puis un quartier, une école, puis un club. Chacune représente la même transaction à plus petite échelle, et chacune coûte plus cher par pied carré de confort que la précédente.
Dans la vingtaine et la trentaine, je n’avais pas beaucoup d’options parce que je n’avais pas beaucoup d’argent. Quand quelqu’un me faisait me sentir importun, je me laissais aller. Ou j’ai trouvé un terrain d’entente et j’ai bien joué, parce que je n’avais pas accumulé suffisamment de revenus passifs pour m’éloigner de quoi que ce soit.
Aujourd’hui, j’ai 49 ans et deux jeunes enfants. Ma tolérance aux absurdités a diminué et mon instinct de protection a considérablement augmenté. Aujourd’hui, la différence, c’est que j’ai les moyens de partir. À Wall Street, nous appelions cela « f you money ». C’est une bonne option à avoir.
C’est ce qui est triste. Devenir privé n’est pas une question de statut. Je me fiche du prestige associé au fait de rejoindre une organisation privée. Ce que j’apprécie, c’est l’appartenance et le droit d’être laissé tranquille, et seules certaines personnes peuvent se permettre le billet.
Je sélectionne moi-même un ensemble de courts de tennis et de pickleball avec mes enfants, tout en continuant à jouer sur les courts publics avec mes amis. Beaucoup de gens ne peuvent rien choisir, c’est exactement pourquoi les tribunaux publics devraient être accueillants pour tous ceux qui y siègent.
Et comme je l’ai soutenu dans ma proposition d’identification fiscale à l’envers, la privatisation des personnes qui paient le plus d’impôts est sans doute bénéfique pour tous les autres. On arrête de prendre de la place sur les tribunaux publics. Mais en même temps, il est triste que le sentiment de ne pas être le bienvenu soit l’une des raisons pour lesquelles les gens optent pour le privé.
Et c’est ainsi que commencent les tribus. Quelqu’un vous fait sentir indésirable, alors vous trouvez un endroit où vous ne le serez pas. Alors c’est toi qui est derrière la porte.
Ce que l’argent achète réellement
Pendant des années, je me suis demandé si les écoles privées, les cours particuliers et les clubs privés en valaient la peine. Pour les frais de scolarité, j’ai trouvé une règle : gagner au moins 5 fois les frais de scolarité annuels nets par enfant avant de devenir privé. Épargnez-vous financièrement avant de vous engager dans une dépense de luxe.
En tant que père, je reviens. La tranquillité d’esprit vaut beaucoup et je paierai pour cela. C’est la raison pour laquelle toutes les personnes riches que je connais ont toujours une assurance-vie. Ils peuvent s’auto-assurer, mais ils sont prêts à payer pour avoir l’esprit tranquille, car leurs héritiers survivants n’ont pas à prendre de décisions financières sous la contrainte.
Ma femme et moi sommes allés dans des écoles primaires publiques où les bagarres étaient monnaie courante. La survie du plus fort donne du courage à certains enfants. Cela écrase l’esprit des autres. Le problème est que vous ne savez pas quel enfant vous avez jusqu’à ce qu’il soit peut-être trop tard, et la plupart des parents ayant les moyens ne prendront pas ce pari.
Voici donc ma véritable peur. Si quelque chose arrive à mes enfants que l’argent aurait pu éviter, comment pourrais-je vivre avec ça ?
C’est la même raison pour laquelle j’ai échangé ma Honda Fit contre un Range Rover Sport l’année de la naissance de mon fils. Si nous avions été heurtés dans cette Fit aux portes minces comme du papier et que quelque chose était arrivé à ma femme ou à mon fils, je ne me l’aurais jamais pardonné. L’argent doit être dépensé pour une vie meilleure, sinon cela ne sert à rien d’épargner et d’investir de manière aussi agressive.
Donc, si vous recherchez la motivation pour épargner davantage, investir davantage et prendre des risques plus calculés pour battre la moyenne, ajoutez ces deux éléments à la liste : la sécurité de vos enfants et votre propre tranquillité d’esprit.
Le caractère facultatif est tout le problème. Vous ne pourrez jamais l’utiliser. Mais le jour où vous en aurez besoin, vous serez heureux de l’avoir acheté.
Questions des lecteurs
Êtes-vous déjà devenu privé après un incident spécifique, plutôt que pour des raisons de statut ou de commodité ? Quel est le moment qui vous a fait basculer ? Et à quelle chose publique avez-vous discrètement renoncé, un parc, une piscine, une bibliothèque, un tronçon de trottoir, parce que cela ne vous semblait plus confortable ? Enfin, que vaut réellement pour vous la tranquillité d’esprit en dollars par mois, et avez-vous déjà calculé ce chiffre honnêtement ?
La seule chose dont vous ne pouvez pas vous débarrasser
Chaque achat dans cet article protège mes enfants pendant que je suis encore là. Le club, la voiture même la ville que j’ai choisie. Rien de tout cela ne leur sert à rien si je ne suis pas là.
C’était la seule lacune que je ne pouvais pas combler avec une cotisation, alors je l’ai comblée avec une assurance-vie temporaire à la place. Ma police d’assurance court jusqu’à ce que mon plus jeune ait quitté l’université.
Si vous avez de jeunes enfants et pas de police d’assurance-vie, ou si vous en avez souscrit une avant l’arrivée de votre deuxième enfant, passez trois minutes à comparer les devis sur Génie politique. Gratuit, sans engagement, plusieurs transporteurs en un seul endroit. La version de cette décision que vous regrettez est celle que vous ne cessez de reporter.
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